L'OM assure l'essentiel Le 27/08/2008 22h34 Les Marseillais avaient bien fait de prendre un petit avantage en Norvège. Car lors du match retour de ce tour préliminaire de la Ligue des Champions, mercredi au Vélodrome, les hommes d'Eric Gerets n'ont pas eu la partie facile face à Brann Bergen (2-1). Les Phocéens ont en effet acquis leur succès dans les dernières secondes grâce à un jaillissement gagnant de Niang qui assure la qualification de l'OM.
 | | Ben Arfa et les Marseillais verront bien la Ligue des Champions. (Reuters) |
L'hommage était attendu. Après une minute de silence très émouvante en l'honneur des supporters des MTP décédés samedi dernier sur l'autoroute A6 lors du déplacement au Havre, les Phocéens avaient d'entrée montré leurs bonnes intentions. Et si la victoire a tardé à se dessiner, les coéquipiers d'Hatem Ben Arfa ont eu les ressources pour disposer une deuxième fois de Brann Bergen et ainsi se qualifier pour la phase de poules de la Ligue des Champions pour la deuxième année consécutive.
Une qualification primordiale pour le club phocéen qui s'est tout de même fait quelques frayeurs inutiles en fin de rencontre. Tout avait pourtant parfaitement débuté avec une première opportunité signée Ben Arfa. Une première banderille non cadrée (1e). De bon augure, imagine-t-on, alors en se souvenant de la différence technique entrevue lors du match aller.
Pourtant, la deuxième opportunité est à mettre au crédit de Brann Bergen. Huseklepp passe en effet Bonnart à l'entrée de la surface et place une frappe terrible que Mandanda détourne parfaitement (7e). Un coup de froid qui rappelle aux Marseillais que la marge reste bien maigrelette... Ben Arfa tente alors de lancer la machine phocéenne avec un enchaînement crochet-frappe qui frôle la transversale de Opdal (11e). La plus belle opportunité de la première période intervient dans la foulée avec un centre de Hilton pour Taiwo dont la reprise de volée s'écrase sur le poteau du portier norvégien battu (14e).
Sigurdsson répond à Niang
Galvanisés, les hommes d'Eric Gerets continuent de dominer mais sans vraiment se montrer tranchants. Taiwo essaye une nouvelle fois de faire la différence d'une frappe lointaine (20e) avant que Ben Arfa ne trouve Ziani dont la frappe est détournée par Opdal (30e). Le portier de Brann Bergen ne sera plus inquiété pendant de longues minutes. La faute notamment à un double rideau défensif très compact qui confirme parfaitement que l'intention première des Norvégiens reste de bien défendre avant d'essayer de placer des contres.
A la reprise, le schéma reste évidemment le même avec des Marseillais qui monopolisent la balle et tentent de faire la différence. Ben Arfa joue la carte de la passe, d'abord pour Niang (50e) puis pour Cana (51e) sans qu'ils ne parviennent à faire la différence. C'est ensuite au tour de Ziani de s'y coller avec un amour de frappe enveloppée qui frôle la lucarne d'Opdal (54e). Le Vélodrome y a cru, Ziani sans doute aussi. Le numéro de soliste de l'OM se poursuit avec Grandin qui passe tout le milieu de terrain avant de frapper hors cadre (57e).
Niang ne lâche rien
Et puis, enfin, la délivrance est arrivée grâce à Niang qui, en filou, profite d'une incroyable mésentente entre Opdal et Sigurdsson pour leur chiper le ballon et venir inscrire le premier but de la rencontre (1-0, 66e). Tout semble se présenter sous les meilleurs auspices pour les locaux avec Ben Arfa qui tente d'enfoncer le clou, passe son défenseur et donne un super ballon pour Cana qui manque sa reprise (71e). Et puis, suite à une faute anodine de Taiwo, Solli se charge du coup franc pour Sigurdsson qui place une tête gagnante venant annihiler tous les efforts marseillais (1-1, 75e).
Un coup de froid s'abat alors sur le Vélodrome. Incroyablement, les Marseillais reculent légèrement, ce qui profite aux Norvégiens qui tentent de mettre la pression. Et ça marche comme en témoigne ce dégagement directement en touche de Hilton (80e). Pour tenter de redonner un élan à son équipe, Eric Gerets effectue ses trois changements avec les entrées de Koné, Zenden et Cheyrou. Un choix efficace puisque les Marseillais retrouvent petit à petit leurs esprits pour reprendre leur domination durant les dernières secondes de la rencontre.
Et après un coup franc de l'expérimenté Zenden, Niang profite une nouvelle fois d'une erreur de Sigurdsson pour jaillir devant Opdal et inscrire le but de la victoire (2-1, 90e). Un but dans les arrêts de jeu qui modifie les apparences. Marseille verra bien la Ligue des Champions. C'est bien là l'essentiel.
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