Manchester fait le boulot Le 25/08/2008 22h56 Trois semaines après sa victoire sur Portsmouth lors du Community Shield, Manchester United a récidivé ce lundi soir à Fratton Park face aux hommes de Harry Redknapp (1-0) en clôture de la 2e journée de Premier League. Grâce à un but de Darren Fletcher, ce succès, acquis dans la douleur, permet aux Mancuniens de recoller au classement (5e) et de lancer véritablement leur saison.
 | | Tout juste revenu des Jeux Olympiques, Anderson obtient son premier succès de la saison. (Reuters) |
De revanche il n'y eut point. Défaits aux tirs au but en prémisse de la nouvelle saison, à l'occasion du Community Shield, les coéquipiers de Lassana Diarra ont essuyé lundi leur deuxième revers en autant de rencontres contre l'ogre mancunien. Les champions d'Angleterre en titre n'auront pas eu à forcer leur talent – loin s'en faut – pour regagner le nord du pays avec les trois points de la victoire. Car si les hommes de Sir Alex Ferguson accusent ce soir seulement deux points de retard sur les co-leaders Liverpool et Chelsea, c'est une bien pâle copie qu'ils auront proposée aux quelque 20 000 spectateurs de Fratton Park.
Epiés par l'ancien blues Avram Grant et Fabio Capello, tous deux de passage dans le sud de l'Angleterre, les partenaires de Paul Scholes n'ont apparemment pas trouvé de solutions à toutes leurs interrogations, posées la semaine passée en marge du nul concédé face à Newcastle (1-1). Notamment palier l'absence de son atout numéro un Cristiano Ronaldo dont la vacance se révèle plus que préjudiciable.
Darren Fletcher libère MU
En face, malgré une première action chaude, consécutive à une tentative lointaine de Pape Bouba Diop (1e), les joueurs de Pompey usaient et abusaient de ballons aériens. Direction le géant Peter Crouch. Sans succès. Une entame poussive dont se faisait l'écho les joueurs de Manchester, apathiques et incapables de mettre du rythme à la rencontre. Seul un coup franc des 25 mètres de Paul Scholes inquiétait David James (18e).
Comme souvent, c'est au moment où le public de Fratton Park s'y attendait le moins que Carlos Tevez initiait un superbe mouvement. Lancé dans la profondeur, Patrice Evra adressait instantanément une merveille de centre que se chargeait de couper Darren Fletcher (32e). Ni Sylvain Distin, ni même David James ne pouvaient s'interposer. Le temps de digérer cette cruelle ouverture du score que Portsmouth passait tout près de la correctionnelle. Ce, après que Wayne Rooney eut éliminé Sylvain Distin aux abords de la surface et déclenché une vaine frappe croisée (40e).
Reste que Sir Alex Ferguson pouvait souffler, tellement les joueurs de Pompey firent, durant plus d'une demi-heure, jeu égal avec les derniers vainqueurs de la Ligue des champions. C'est donc un Manchester United sans saveur, mais devant au tableau d'affichage, qui regagnait les vestiaires.
Trois matches capitaux se profilent: Fulham, Liverpool et Chelsea
Après le repos, Carlos Tevez, le meilleur mancunien ce lundi soir, se muait une nouvelle fois en passeur, décalant sur le côté gauche son compère de l'attaque Wayne Rooney qui centrait en première intention pour Anderson. Lequel ne pouvait reprendre victorieusement l'offrande (47e). Après quoi les deux équipes replongeaient dans leurs mornes travers aperçus en première période, ne trouvant jamais le moyen de hisser leur niveau de jeu.
Car ni les tentatives lointaines de Pape Bouba Diop (60e et 70e), ni celles de Wayne Rooney (68e) et de Carlos Tevez (78e) ne suffisaient à faire vibrer les milliers de supporters venus garnir les travées de Fratton Park. Qu'importe, Sir Alex Ferguson et ses hommes n'étaient assurément pas venus faire le show ce soir. Le plus important, la victoire, était assuré. De bon augure avant une série de matches capitale à venir, avec la réception de Fulham et les déplacements sur les bords de la Mersey, à Liverpool, et sur ceux de la Tamise, à Chelsea. Vous avez dit capital ! |
